從10月6日到10月9日,獲獎(jiǎng)之后僅僅4天時(shí)間,屠呦呦所在單位——中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院以及下屬的中藥研究所就召開(kāi)了兩次新聞發(fā)布會(huì),以滿足中外媒體的采訪需要。
屠呦呦獲頒諾貝爾獎(jiǎng)的理由:“發(fā)現(xiàn)青蒿素———一種用于治療瘧疾的藥物,挽救了全球特別是發(fā)展中國(guó)家的數(shù)百萬(wàn)人的生命?!?/span>
讓外界頗感吃驚的是,85歲的屠呦呦并非中科院院士,甚至成為博導(dǎo)的時(shí)間也不算很長(zhǎng),她多年來(lái)在中藥所只帶了5名學(xué)生,一名博士生和4名碩士生。
1969年,屠呦呦接受?chē)?guó)家下達(dá)的任務(wù),開(kāi)始對(duì)抗瘧藥物進(jìn)行篩選。
1971年,屠呦呦從包括動(dòng)物、植物、礦物在內(nèi)的2000多個(gè)方藥中經(jīng)過(guò)整理和篩選發(fā)現(xiàn)了抗瘧有效提取物,1972年分離出抗瘧有效成分青蒿素。該藥物經(jīng)過(guò)14年的研究和實(shí)驗(yàn)在1986年獲得中國(guó)新藥審批辦法實(shí)施以來(lái)的第一個(gè)新藥證書(shū)——(86)衛(wèi)藥證字X-01號(hào)。
“抗瘧藥物研究是國(guó)家為支援越南抗美斗爭(zhēng)而下達(dá)的一項(xiàng)任務(wù),當(dāng)時(shí)被稱(chēng)作532項(xiàng)目。中藥研究所是參與的69家單位之一,屠呦呦當(dāng)時(shí)的身份是主要科研單位的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人。但是,在1972年3月532項(xiàng)目的會(huì)議上,屠呦呦第一個(gè)提出青蒿中性提取物具有良好的抗瘧效果,引起全國(guó)研究人員的高度關(guān)注,這引導(dǎo)其他研究人員不斷深入,最終導(dǎo)致了新一代抗瘧藥物的誕生。
由于國(guó)內(nèi)很少爆發(fā)瘧疾,這一開(kāi)創(chuàng)性藥物在國(guó)內(nèi)銷(xiāo)量很小。但是,在處于熱帶的發(fā)展中國(guó)家,青蒿素卻起到了關(guān)鍵性作用。
“世界上用于抗瘧的藥物主要是兩大類(lèi),一類(lèi)是奎寧,一類(lèi)就是青蒿素,前者因?yàn)榭顾幮缘膯?wèn)題已經(jīng)使用少了,青蒿素成為主要藥品,這些年尤其顯著。
據(jù)世衛(wèi)組織統(tǒng)計(jì),截至2009年年底,已有11個(gè)非洲國(guó)家的青蒿素類(lèi)藥物覆蓋率達(dá)到100%,另有5個(gè)非洲國(guó)家覆蓋率為50%到100%。
即便從1986年算起,該藥也已經(jīng)在世界上使用了30年。
“屠老師是一個(gè)很低調(diào)的人”,中藥研究所科研處副處長(zhǎng)、醫(yī)學(xué)博士李玉潔說(shuō),“國(guó)外對(duì)她成果了解比較晚,這可能也跟她發(fā)表SCI論文不怎么熱情有關(guān)系吧?!?/span>
有一位國(guó)外的學(xué)者正在做一篇有關(guān)青蒿素的論文,起先以為屠呦呦雖然發(fā)現(xiàn)了青蒿素,但是開(kāi)展研究的深度不如國(guó)外。他和屠呦呦交談后,發(fā)現(xiàn)很多方面屠呦呦已經(jīng)獲得了成果,大為震驚,于是回國(guó)重新改寫(xiě)了論文。
學(xué)術(shù)界也有人對(duì)屠呦呦獲獎(jiǎng)表示質(zhì)疑,認(rèn)為青蒿素是團(tuán)隊(duì)的成果,而在屠呦呦之后做出重大貢獻(xiàn)的還有羅澤淵、魏振興、李國(guó)橋、周維善、李英等多名科學(xué)家。
但事實(shí)上,屠呦呦第一個(gè)把青蒿素帶到523項(xiàng)目組,她第一次使用乙醚在低溫下提取出有100%作用的青蒿素,第一個(gè)做了臨床實(shí)驗(yàn),這三點(diǎn)就決定了她在青蒿素成果中最關(guān)鍵的作用。
中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院腫瘤研究所程書(shū)均院士曾經(jīng)參與FDA第一個(gè)批準(zhǔn)上市的植物藥——兒茶素的研發(fā),他表示,諾貝爾這樣國(guó)際大獎(jiǎng)只發(fā)給個(gè)人,從來(lái)沒(méi)有發(fā)給團(tuán)隊(duì)。“一般是發(fā)給關(guān)鍵成果的領(lǐng)軍人物,看誰(shuí)最先分離出有效物質(zhì),而且能證明該物質(zhì)在疾病的有效防治中起到作用?!?/span>
青蒿素來(lái)源于中藥,或者說(shuō)來(lái)源于植物藥,而諾貝爾獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給青蒿素的發(fā)現(xiàn)者被業(yè)界認(rèn)為是對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的一種鼓勵(lì)。
不過(guò),如果說(shuō)此次諾獎(jiǎng)是對(duì)中醫(yī)中藥的鼓勵(lì),則顯得過(guò)于隱晦。因?yàn)榇舜沃Z貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給了3名科學(xué)家,其共同點(diǎn)是對(duì)寄生蟲(chóng)藥
物做出貢獻(xiàn)。
“還是表現(xiàn)了諾貝爾獎(jiǎng)對(duì)中藥的認(rèn)同,”中藥研究所副所長(zhǎng)、黨委書(shū)記朱曉新評(píng)論,“因?yàn)榍噍锼禺吘故窃谥嗅t(yī)理論的指導(dǎo)下發(fā)現(xiàn)的,沒(méi)有中醫(yī)古方《肘后方》,哪來(lái)的青蒿素?這就表明了對(duì)中藥傳統(tǒng)理論的認(rèn)同?!?/span>
“值得注意的一點(diǎn)是,屠呦呦并沒(méi)有在青蒿素領(lǐng)域發(fā)表多少SCI論文,但是她的成果是巨大的,這提醒我們?cè)趯W(xué)術(shù)職稱(chēng)評(píng)定上不應(yīng)過(guò)分強(qiáng)調(diào)SCI,強(qiáng)調(diào)論文的數(shù)量和份量?!?/span>
(劉騰)